Kesin bir anlam olmamakla birlikte, öne çıkan iki görüş oluşmaktadır.
1. 'Taht-ı Van'dan (Evliya Çelebi Kaydı)
- Evliya Çelebi'nin Seyahatnâme'sinde yer alan kayıtlara göre, yöre halkı, "Taht-ı Van" kalesine veya bölgesine Tatvan adını vermiştir.
- Bu teoriye göre isim, "Van'ın Tahtı" veya "Van'a yakın bir yerleşim yeri" anlamına gelen bir ifadenin zamanla değişime uğramış şekli olabilir.
2. Ermenice Kökenli Anlam
- Bazı kaynaklar, ismin Ermenice kökenli olduğunu ve bölge adıyla ilişkili olduğunu belirtir.
- Bu görüşe göre Tatvan, "Dadik/Tatik memleketinin kasabası" anlamına gelmektedir.
En yaygın ve tarihi olarak bilinen görüş, ismin Evliya Çelebi'nin de bahsettiği Taht-ı Van ifadesinden veya Ermenice'deki yerel bir isimden türediğidir.
