Meyve yarasalarından bulaşan ve %75’e varan korkutucu ölüm oranıyla bilinen Nipah virüsü, yerel bir salgın sonrası Asya genelinde sınırların sıkılaştırılmasına neden oldu.
İki sağlık çalışanının hastaneye kaldırılmasıyla patlak veren krizde, virüsle temaslı 110 kişi karantinaya alınırken; Tayland, Nepal ve Hong Kong gibi ülkeler havaalanlarında "sağlık taraması" kalkanını devreye soktu.
Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ), aşı ve ilacı bulunmayan bu virüsü; Ebola ve Covid-19 ile aynı kategoride, yani "küresel salgın riski taşıyan öncelikli patojenler" listesinde tutuyor.
Sinsice Yayılıyor: Meyve Isırığından İnsan Temasına
Nipah virüsünün yayılma stratejisi, onu diğer virüslerden çok daha tehlikeli kılıyor.
Virüsün ana kaynağı olan meyve yarasalarının salyası veya idrarıyla kirlenmiş meyvelerin tüketilmesi, insan için ilk enfeksiyon kıvılcımını yakıyor.
Ancak tehlike burada bitmiyor; virüs domuzlar gibi ara konakçı hayvanlardan geçebildiği gibi, insandan insana doğrudan temas yoluyla da hızla bulaşabiliyor.
Özellikle hastabakıcılar ve aile üyeleri arasında hızla yayılan Nipah, mutasyon potansiyeli nedeniyle uzmanların "ikinci bir büyük salgın" endişesini tetikliyor.
Belirtiler Maskeli: Grip Sanılan Ölümcül Tablo
Nipah virüsü, ilk evrelerinde sıradan bir mevsimsel grip gibi maskeleniyor. Ateş, şiddetli baş ağrısı, boğaz ağrısı ve kas ağrılarıyla başlayan süreç, hızla yıkıcı bir tabloya dönüşebiliyor.
Virüsün asıl yıkıcı etkisi ise merkezi sinir sisteminde görülüyor; hastalar kısa sürede baş dönmesi, bilinç kaybı ve beyin iltihabı (ensefalit) gibi ağır semptomlar sergiliyor. Şiddetli vakalarda hastaların sadece 24 ila 48 saat içinde komaya girmesi, teşhis ve tedavi için zamanın ne kadar kısıtlı olduğunu kanıtlıyor.
45 Günlük Kuluçka Süresi: Sessiz Tehlike
Virüsü diğerlerinden ayıran en sinsi özelliklerden biri de kuluçka süresinin belirsizliği.
Genellikle 4 ila 14 gün arasında belirti veren virüs, bazı vakalarda 45 gün boyunca hiçbir işaret vermeden vücutta pusuda bekleyebiliyor.
Mevcut bir aşısı veya özel bir ilacı olmayan Nipah için tek çare, belirtileri hafifletmeye yönelik destekleyici bakım ve katı izolasyon kuralları.
Hindistan'daki son vaka sayılarının kontrol altına alınmaya çalışılması, virüsün küresel bir sıçrama yapmadan durdurulması için verilen zamana karşı bir yarış olarak nitelendiriliyor.
